Santiago është bari i ri andaluzian që e ka zgjedhur vetë jetën e tij: kope delesh, qiell i hapur dhe libra në trastë. Derisa një ëndërr e përsëritur dy herë i tregon një thesar të fshehur te piramidat e Egjiptit. Të tjerët do ta kishin harruar deri në drekë. Santiago shet kopenë dhe niset.
Nga ky fillim i thjeshtë, Paulo Coelho ndërtoi një nga fabulat më të lexuara të të gjitha kohëve: një libër i hollë, i shkruar si përrallë orientale, që është përkthyer në më shumë gjuhë se pothuajse çdo vepër tjetër e një autori të gjallë. Rrugës drejt thesarit, bariut i dalin përpara hajdutë që ia marrin gjithçka, një tregtar kristalesh që e mëson vlerën e punës dhe frikën e ëndrrave të shtyra, një anglez që kërkon sekretin e alkimisë nëpër libra dhe, në fund, alkimisti i vërtetë, që i mëson mësimin më të vështirë: të dëgjojë zemrën e vet edhe kur ajo i flet për frikën.
Fuqia e librit qëndron te fjalori që i dha botës. «Legjenda personale», thirrja që secili e ndien dhe shumica e varrosin nën arsyet e përditshme; «shpirti i botës», ideja se kur diçka e do vërtet, rrethanat nisin të bashkëpunojnë; mësimi se thesari të pret shpesh aty ku e nise udhëtimin, por vetëm udhëtimi të bën të aftë ta shohësh. Këto ide janë bërë gjuhë e përbashkët e miliona lexuesve, nga sipërmarrës te sportistë.
«Alkimisti» lexohet për një mbrëmje dhe përtypet për vite. Është dhurata klasike për dikë në udhëkryq: maturantin, atë që ndërron karrierë, atë që ka vite duke thënë «një ditë». Kritikët e quajnë të thjeshtë; miliona lexues përgjigjen se pikërisht thjeshtësia është alkimia e tij.
Përmbledhja jonë në shqip jua sjell udhëtimin e Santiagos, personazhet dhe idetë kryesore për rreth tridhjetë minuta lexim. Nuk e zëvendëson librin; ju kujton pse ia vlen ta lexoni, ose t'ia dhuroni dikujt që e ka harruar legjendën e vet personale.
Paulo Coelho (l. 1947) lindi në Rio de Zhaneiro dhe rruga e tij drejt letërsisë qe gjithçka veç e drejtë: prindërit e mbyllën në klinikë psikiatrike se donte të bëhej shkrimtar, u bë tekstshkrues i suksesshëm këngësh rock brazilian dhe vetëm pas një pelegrinazhi në Santiago de Kompostela, dyzetvjeçar, shkroi librat e vet. «Alkimisti» (1988) u shit ngadalë në fillim, pastaj u kthye në fenomen botëror me dhjetëra miliona kopje dhe rekord Guinness përkthimesh.
